I mari sono popolati da incredibili creature, molte delle quali dalle dimensioni impressionanti come ad esempio le megattere e le balenottere azzurre, entrambe dei mammiferi giganti che vivono nei nostri oceani nutrendosi di zooplancton. Anche fra i celenterati esistono delle specie spaventosamente grandi, è il caso del calamaro gigante, una creatura delle profondità degli abissi che con i suoi tentacoli può raggiungere i 15m di lunghezza.
Oltre che tra i mammiferi e i celenterati anche fra i pesci esistono delle specie dalle dimensioni enormi, di seguito vedremo una breve rassegna delle specie di pesci marini più grandi del mondo.
Lo squalo balena
Lo squalo balena o Rhincodon typus è riconosciuto, come il pesce più grande del pianeta. Ha una dimensione che può superare i 12 metri. Nonostante le sue dimensioni lo squalo balena si nutre di fitoplancton, crostacei, sardine, sgombri, krill e di altri organismi che vivono sospesi nelle acque marine. È un pesce pelagico (che vive in mare aperto), ma a volte si avvicina molto alla costa.
Lo squalo balena ha un aspetto molto caratteristico: una testa appiattita orizzontalmente, in cui vi è un’enorme bocca che aspira l’acqua, e filtra la piccola fauna che vive nei gli oceani.
Un’altra caratteristica tipica è il disegno sul dorso di cerchi chiari. La colorazione della pancia è biancastra. Le pinne e la coda hanno l’aspetto caratteristico degli squali, ma con una taglia enorme.
Il suo habitat sono le acque marine tropicali e subtropicali del pianeta. Lo squalo balena è leggermente minacciato.
Lo squalo elefante
Lo squalo elefante o Cetorhinus maximus con i suoi 10 metri di lunghezza è considerato il secondo più grande pesce marino del mondo.
Il suo aspetto è quello di uno squalo predatore, ma come lo squalo balena, si nutre solo di zooplancton e vari microrganismi marini. Si muove molto lentamente con la bocca completamente aperta nuotando in forma circolare e filtra attraverso le branchie grande quantità di micro-organismi.
Vive in tutti gli oceani del pianeta, ma preferisce le acque fredde dagli 8º ai 14º. È un pesce migratore. Lo squalo elefante è seriamente minacciato.
Lo squalo bianco
Lo squalo bianco o il Carchadoron carcharias merita certamente di essere sulla nostra lista dei pesci più grandi del mondo perché è considerato il più grande pesce predatore negli oceani, poiché può misurare più di 6 metri, ma è dovuto allo spessore del suo corpo Può pesare più di 2 tonnellate. Le femmine sono più vecchie dei maschi.
Il suo habitat è rappresentato dalle acque calde e temperate che ricoprono le piattaforme continentali, vicino alla costa dove ci sono colonie di foche e leoni marini, solita preda dello squalo bianco. Nonostante il suo nome, lo squalo bianco è di colore bianco solo nella sua zona ventrale. La schiena e i fianchi sono grigiastri.
Nonostante la sua cattiva reputazione di mangiatore di uomini, la realtà è che gli attacchi agli umani prodotti dagli squali bianchi sono molto rari. Gli squali tigre e gli squali toro sono più inclini a questi attacchi. Lo squalo bianco è una specie minacciata.
Lo squalo tigre
Lo squalo tigre è uno squalo che può raggiungere più di 5,5 metri e pesare fino a 1500 kg . È più sottile dello squalo bianco. Il suo habitat sono le acque costiere delle coste tropicali e subtropicali, sebbene siano state osservate colonie nelle acque vicino all’Islanda.
È un predatore notturno che si nutre di tartarughe, serpenti marini, focene e delfini.
Il nome “tigre” è dovuto alle marcate macchie trasversali che coprono la schiena e i fianchi del suo corpo. Il colore di sfondo della pelle è blu-verde. La pancia di questo squalo è biancastra. Lo squalo tigre è considerato uno dei pesci più veloci nell’ambiente marino.
Non è minacciato da estinzione.
Manta gigante
La Manta gigante o Manta Birostris è un enorme pesce dall’aspetto molto inquietante. Tuttavia, nonostante la sua mole è un essere pacifico che si nutre di plancton, calamari e piccoli pesci. A differenze delle razze non è dotata di pungiglione e non può produrre scosse elettriche.
Negli oceani vivono mante superiori a 8 metri di larghezza, e di peso superiore a 1400 kg. I suoi principali predatori, non gli uomini che contano sono orche e squali tigre. Abita le acque marine temperate dell’intero pianeta. Questa specie purtroppo, è minacciata dall’estinzione.
Lo squalo della Groenlandia
Lo squalo della Groenlandia o Somniosus microcephalus è uno squalo molto sconosciuto che vive nelle acque dell’Artico e dell’Antartico. Nello stato adulto misura tra 6 e 7 metri . Il suo habitat è rappresentato dalle aree abissali degli oceani artici, antartici e del Nord Atlantico. Negli oceani la manta si spinge fino a 2.500 metri di profondità.
Si nutre di pesci e calamari, ma anche di foche e trichechi. Resti di caribù, cavalli e orsi polari sono stati trovati nel suo stomaco. Si presume che fossero animali annegati e i loro resti scendessero sul fondo del mare. Ha una pelle di colore scuro e le forme degli squali sono arrotondate. Lo squalo della Groenlandia non è minacciato.
Lo squalo martello gigante
Lo squalo martello gigante è la più grande delle nove specie di squali martello che esistono nei mari. Può misurare quasi 7 metri e pesare mezza tonnellata. È uno squalo molto più esile rispetto alle altre specie di squali martello, che sono più robuste e pesanti.
La caratteristica più marcata di questo squalo è la particolare forma della sua testa, la cui forma ricorda chiaramente un martello.
Il suo habitat è distribuito lungo le zone costiere delle acque temperate. Forse per questo motivo appartiene, insieme allo squalo tigre e allo squalo toro, alla triade degli squali che attaccano più facilmente l’uomo.
Lo squalo martello consuma un’enorme varietà di prede: orate, cernie, delfini, seppie, anguille, razze, lumache e altri piccoli squali.
Lo squalo martello è molto minacciato a causa della pesca per l’utilizzo delle sue pinne che sono molto ricercate dai ristoranti delle cucine orientali.
